김태평을 비롯한 대한민국 해병 8인이 말하는 대한민국 해병대와 나!

국가를 위해 자신의 신념을 위해, 대한민국 군인으로서 열심히 복무를 하고 있는 '해병대 이병' 8명을 집중 인터뷰하여 그들의 이야기를 진솔하게 담아낸 책이다. 인기절정의 순간에 해병대에 입대한 김태평 이병, 강하기로 소문난 해병대 수색대에 자원입대하게 된 윤사헌 이병, 미국시민권을 뒤로한 채 해병대에 입대한 김홍순 이병 등 각자 자신만의 사연을 가지고 해병대에 입소해 해병대의 일원으로서 함께 하는 현재까지를 흥미롭게 보여준다. 가입소 기간부터 정식 훈련 6주 과정, 그리고 자대 배치 이후의 생활까지 생생하게 전달하며 해병대원으로서, 대한민국의 한 남자로서, 한 가정의 아들로서의 이들의 모습을 다각도로 조명하고 있다.

저자 : 김환기

저자 김환기는 충남 공주에서 태어나고 자랐으며, 서울 시립대 국문학과를 졸업했다. 해병대를 알게 된 후, 알면 알수록 궁금증이 쌓여 본격적으로 해병대를 공부하고 취재까지 하게 되었다. 해병대에 대한 호기심은 자료 조사와 취재 과정을 거치면서 해병대에 대한 애정으로 바뀌었고, 개인주의와 무기력이 만연한 오늘날의 우리 사회에 새로운 활력과 도전정신을 불어넣기 위해서는 해병대의 정신과 문화에서 배울 요소가 많다고 판단하여 책까지 쓰게 되었다. 저서로는 『대한민국 해병대, 그 치명적 매력』, 『Colors of the Sea』 등이 있다.

사진 : 신미식


사진 신미식은 서른 살에 처음 카메라를 장만했다. 그리고 긴 세월을 길에서 보내며 여행과 사진을 통해 자신을 발견해나갔다. 길에서 만난 사람들과 눈부시도록 아름다운 풍광을 카메라에 담으며 얼마나 행복한 사람인지 알게 되었다. 스스로를 행복하게 하는 일, 그것은 길에서 카메라를 들고 서 있는 자신을 만나는 것이다. 저서로는 『머문자리』, 『떠나지 않으면 만남도 없다』, 『여행과 사진에 미치다』, 『마다가스카르 이야기』, 『지라니합창단』, 『사진에 미친놈, 신미식』, 『Colors of the Sea』 등이 있다.


사진 : 손민석

사단법인 한국국방안보포럼(KODEF) 사무국장, 국방부 멀티미디어 홍보위원이며, 육군 웹진 전속 포토그래퍼다. 《조선일보》 및 《월간조선》 객원기자, 니콘 포토스쿨 사진강사로도 활동하고 있으며, 네이버 포토樂보드에 포토에세이를 연재한 바 있다. 육ㆍ해ㆍ공군 및 해병대, 레바논 동명부대, 아이티 단비부대, 아프간 오쉬노부대 등 국내외 주요 부대를 촬영했다.

해병대 후배들을 위하여
Prologue | 대한민국 남자의 선택, 강한 해병
연평도에서 보내는 편지

1부 아, 빨간 명찰
웰컴 투 포항
무섭거나, 혹은 두렵거나
훈련병 되기도 어려워
헤쳐 모여
군인 되기 연습
땅이면 땅, 바다면 바다
고무보트 하나면 태평양도 건넌다
원 샷, 원 킬 One Shot One Kill
공포의 해병대 유격장
극기주, 지옥을 맛보다
고통의 한계를 넘어
생존을 위한 몸부림
천자봉을 향하여
빨간 명찰
내 이름은 김태평
이제 다시 시작이다

2부 바다와 해병
해병대의 두 가지 임무
설렘과 두려움을 안은 채 또다시 낯선 곳으로
해병대에 동반입대한 쌍둥이 형제, 정성우ㆍ정성진 이병
정신적ㆍ육체적 한계에 도전하다! 정성록 이병
머나먼 섬 백령도
이병 김태평, 신고합니다!
또 다른 나를 찾아서
김태평식 해병 되기
백령도에서 날아온 이야기들
‘해병대의 꽃’ 수색대 신병들, 조건희ㆍ최문혁 이병
포기는 없다! 2사단 수색대원 윤사헌 이병
연평도는 내가 지킨다! 포병 김홍순 이병

3부 미래를 위하여
해병대만의 특별한 문화
특별한 문화가 낳은 부작용들
해병을 위한 변명
명예로운 해병만이 선봉에 설 수 있다

Epilogue | 보이는 것과 보이지 않는 것의 경계에서

인기 절정의 순간에 해병대를 선택한 그 남자, 김태평을 비롯한
신세대 8인의 감동적인 해병 탄생기(誕生記)

“대한민국 남자라면 누구나 군대에 가야 한다.” “군대란 선택이 아니라 의무다.”

대한민국 남자들에게 군대란 떼려야 뗄 수 없는 운명과도 같은 것이다. 군대를 가지 않기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 사람들의 비리가 사회문제로 이슈화되고 있는 요즘, 굳이 군 입대를 하지 않아도 되는 외국 영주권자나 외국 시민권을 뒤로 미루고 해병대에 자원입대하는 젊은이들, 자신의 정신적ㆍ육체적 한계에 도전하고 싶어서 더 강한 훈련, 더 강한 군대를 찾아 해병대에 자원입대하는 젊은이들, 그리고 어쩔 수 없이 군대에 끌려가는 것이 아니라 자신이 직접 선택해서 가겠다는 적극적인 사고방식을 가지고 해병대에 자원입대하는 젊은이들의 이야기는 한 마디로 존경 그 자체로 다가온다.

특히 연평도 포격 사건 이후 등장한 포스트 연평도 세대 중에는 이런 젊은이들이 많다. 그래서인지 이 책의 취재 대상인 해병대 1135기부터 1139기는 다른 기수에 비해 입대 지원자 수가 더 많다. 이들 중에는 “나는 코리언이니까 당연히 군에 입대해야 한다”며 가슴에 “코리언”이라는 또 다른 명찰을 달고 그것도 훈련이 세기로 유명한 해병대에 자원하기를 서슴지 않는 외국 교포나 유학생, 타군에서 배울 수 없는 해병대 정신과 해병대만의 강한 도전정신을 배우기 위해 해병대에 지원한 적극적이고 진취적인 젊은이들이 유난히 많이 눈에 띈다. 인기 절정의 순간에 해병대에 지원한 톱스타 현빈(본명 김태평)도 이들 중에 포함되어 있다. 해병대에 대해서 잘 모르는 사람들조차도 그의 해병대 입대 소식을 알 정도로 그의 해병대 입대는 세상을 떠들썩하게 만들었다.

이 책은 인기 절정의 순간에 해병대를 선택한 그 남자, 김태평 이병을 비롯해서 캐나다 유학 중 한국인으로서의 의무를 다하기 위해 해병대 수색대에 지원한 윤사헌 이병, 미국 시민권을 뒤로한 채 연평도를 지키기 위해 해병대에 입대한 김홍순 이병, 자신의 정신적ㆍ육체적 한계를 확장하기 위해 해병대에 지원한 정성록 이병, 같은 날 해병대에 동반입대한 쌍둥이 형제 정성우ㆍ정성진 이병, 강한 해병만이 될 수 있는 해병대의 꽃 수색대원 조건희ㆍ최문혁 이병을 집중 인터뷰하여 가입소 기간부터 6주간의 혹독한 정식 훈련 과정, 그리고 자대 배치 이후의 현재 생활까지 그들의 진솔한 이야기와 생생한 모습을 담은 신세대 해병 탄생기다.

자유분방하고 개성이 강한 신세대 젊은이들이 대한민국 남자로서 자신을 버리고 주저 없이 선택한 해병대. 해병대를 선택한다는 것은 스스로 고통을 선택한다는 것이다. 세상에는 고통을 통하지 않고는 배울 수 없는 것들이 많다. 그러므로 젊은 날 고통을 선택한다는 것은 그만큼 세상과 삶에 대한 열정이 남다르다는 것을 의미한다. “누구나 해병이 될 수 있다면 나는 결코 해병대를 선택하지 않았을 것이다”라고 말하는 대한민국 해병 8인의 과감한 선택과, 땀과 눈물로 범벅된 그들의 거침없는 도전이 별 다섯 개 감동을 전해준다.

“진정으로 자기를 이긴 인간에게 두려움이란 있을 수 없다!”
“이 책을 ‘나는 대한민국 해병이다’라고 자랑스럽게 말하기를 주저하지 않는 모든 대한민국 해병에게 바친다.”

2010년 11월 연평도 포격 사건 이후 열악한 환경에서 용감하게 싸운 해병대에 대한 국민의 관심은 날로 커지는데, 정작 해병대에 대한 정보는 부족한 게 현실이었다. 해병대가 어떤 임무를 수행하는지, 어떤 훈련을 통해 어떻게 강한 해병을 길러내는지, 병사들은 또 어떤 자세로 적과 맞서고 있는지 알고 있는 사람은 많지 않다. 이 책은 이렇게 해병대에 대한 제대로 된 정보가 없는 상황에서 대한민국 해병대의 참모습을 많은 사람들에게 알려보자는 취지에서 기획되었다.

이 책 1부에서는 1135기부터 1138기의 훈련을 지켜보면서 그들이 훈련을 통해 체화하는 해병대 정신이란 어떤 것이고, 해병대가 타군과 어떻게 다를 수밖에 없는지, 그들이 말하는 동기애란 무엇인지, 신세대만의 쾌활함과 명랑함을 무기로 고되고 힘든 6주 훈련을 이겨내고 마침내 빨간 명찰을 가슴에 달고 수료식을 마친 뒤 자대로 떠나기까지 그 전 과정을 여과 없이 보여주고 있다. 2부에서는 저마다 특별한 사연을 안고 해병대에 지원한 8인의 해병이 배치받은 자대에서 생활하고 훈련하는 모습과 그들의 진솔한 이야기를 고스란히 담았다. 그 밖에 동반입대하여 아옹다옹 다투면서도 정을 쌓아가는 쌍둥이 형제의 초코파이 사건, 철인소대원들만의 고충과 요요 현상 없는 해병대식 다이어트, 고소공포증마저도 잊게 만드는 동기애, 어머니의 사랑과 바로 옆에 있는 동기, 그리고 밥 한 톨에도 감사하는 마음을 갖게 만드는 극기주 훈련 이야기들은 때로는 웃음을, 때로는 미처 깨닫지 못했던 것에 대한 고마움을, 때로는 눈물을 동반한 진한 감동을 안겨준다.

이 책 3부에서는 호봉제나 기수 열외와 같은 악습과의 전쟁을 치르고 있는 대한민국 해병대의 과거와 현재, 그리고 미래를 담았다. 과거 해병대는 해병대 특유의 용맹함으로 믿기지 않는 전과를 거둬서 ‘무적 해병’, ‘귀신 잡는 해병대’라는 찬사를 들었다. 맨손으로 신화를 창조해온 군대가 바로 해병대다. 무에서 유를 창조한 해병대의 역사는 명예와 자부심을 모든 해병들의 가슴에 안겨주었고, 지금도 혹독한 신병 훈련을 받으면서 신병들은 해병대의 이런 명예와 자부심을 자신의 것으로 체화한다. 그러나 얼마 전에 발생한 강화도 총기 난사 사건과 잇따른 자살 사건으로 해병대에 대한 비판의 목소리가 높다. 해병대는 호봉제나 기수 열외와 같은 악습을 뿌리 뽑고 병영 문화를 개선하기 위해 지휘부부터 장병들까지 모두 손을 잡고 일어섰다.
이 책에서는 타군에서 볼 수 없는 해병대만의 독특한 문화와 그들만의 독특한 문화가 낳은 부작용들, 그리고 그 부작용들을 어떻게 제거하여 국민의 사랑을 받는 군대, 국민이 진정으로 의지하고 싶은 군대로 거듭날 수 있는가를 짚어봤다.
소규모 부대로 편성된 해병대는 평시에는 김포와 강화, 서해 5도의 경계 임무를 맡으면서 전시에는 상륙작전 임무도 수행해야 하기 때문에 늘 강군을 추구해왔다. 이번 사건, 사고들을 계기로 해병대는 한 가지 더 중요한 과제를 안게 되었다. 강군을 추구하면서도 신사적인 병영 문화를 만드는 것이 바로 그것이다.

“진정으로 자기를 이긴 인간에게 두려움이란 있을 수 없다.” 해병대의 악습을 뿌리 뽑는 데도 용기가 필요하다. 진정으로 자기를 이긴 해병이라면 두려움이 있을 수 없다. 진정한 해병이라면 용감하게 악습을 뿌리 뽑는 데 앞장설 것이다. 지금 대한민국 해병대는 선진적인 병영 문화 확립이라는 변화의 기로에 섰다. 무에서 유를 창조한 그들의 역사가 말해주듯이 대한민국 해병대는 반드시 이 새로운 전통을 확립할 것이다. 지금도 보이지 않는 곳에서 본연의 임무를 묵묵히 수행하고 있는 많은 해병들이 있기에 그것이 가능하리라 믿는다. 저자는 그들에게도 눈을 돌려 따뜻한 격려와 박수를 보낸다. 이 책은 해병대 1135기부터 1139기뿐만이 아니라, “나는 대한민국 해병이다”라고 자랑스럽게 말하기를 주저하지 않는 모든 대한민국 해병들을 위한 책이기도 하다.

[책속으로 추가]

<71쪽>, <43쪽> - 김태평 인터뷰 중에서
김태평, 아니 현빈이 부른 <그 남자>가 1137기 기수가로 정해졌다.
“처음에는 별 느낌이 없었는데, 계속해서 동기들이 부르는 그 노래를 듣고 있자니, 정말로 기분이 묘하기도 하고 민망하기도 했습니다. 그 노래가 그렇게 군가 스타일로 불릴 만한 노래가 아닌데, 군가로 돌변하니까 그것도 참 이상했습니다. 제가 불렀던 노래와는 전혀 다른 노래 같기도 하고요.”
상상해보라. <그 남자>를 군가식으로 격렬하게 박수를 치며 부르는 모습을.
“한 남자가 그대를 사랑합니다. 그 남자는 열심히 사랑합니다. …….”

<93쪽> - 김태평 인터뷰 중에서
3주차 후반에 실시된 개인화기 3차 사격 테스트에서 김태평은 특등 사수가 되었다. 주간 사격 20발 가운데 19발, 야간 사격 10발 가운데 10발 전부를 명중시킨 것이다. 일발필살을 강조하는 해병대에서 특등 사수가 된다는 것은 여간 자랑스러운 일이 아니다. 퇴소식 때 별도의 포상도 받는다.
“저도 최선을 다해 훈련을 받고 있습니다. 하지만 체력으로 하는 훈련들은 솔직히 다른 동기들보다 더 잘할 자신이 없습니다. 그래서 사격만은 차분하고 여유 있게 하면 잘되지 않을까 싶었는데, 다행히 남들보다 좋은 점수를 받았습니다. 무언가 제대로 하고 있다는 걸, 저 자신이나 저를 지켜보는 다른 동기들에게 보여줄 수 있어서 정말 기분이 좋았습니다.”

<95쪽> - 김홍순 인터뷰 중에서
바로 몇 달 뒤에 받게 될 미국 시민권조차 뒤로한 채 해병대로 달려온 훈련병도 있다. 철인소대인 9소대에서 훈련을 받고 있는 김홍순 훈련병이 바로 그 주인공이다.
“지난주에 어머니 편지를 받았습니다. 태어나서 처음으로 어머니가 직접 손으로 쓰신 편지를 보내주셨는데, 정말이지 눈물을 참기가 어려웠습니다. 내용은 사실 별것이 없었습니다. 몸조심해라, 몸조심해라, 그 말만 반복하셨습니다. 그리고 제발 포병이든 보병이든 그런 건 제 마음대로 하되, 연평도만은 가지 말라고 하셨습니다.”
초등학교 때 미국으로 이민을 간 김홍순 훈련병은 1지망에 포병을, 지원 지역으로는 연평도를 써냈다. 적의 포탄이 떨어져 불바다가 되었던 곳, 민간인이 죽고 다치고 해병대 선배들이 또한 죽고 다친 곳, 연평도고 가서 포병으로서 그곳을 지키고 또다시 적이 공격해오면 반드시 직접 복수하겠다는 것이 그가 해병대를 지원하게 된 동기였다.

<111쪽> - 동기애에 대한 윤사헌, 김홍순, 김태평 인터뷰 중에서
윤사헌
“오늘 래펠 훈련을 할 때 한 동기가 정말로 발이 떨어지지 않는다면서 저더러 손 한 번만 잡아달라는 부탁을 했습니다. 당연히 손을 꼭 잡아줬습니다. 그 덕분인지 그 친구, 잘 뛰어내렸습니다. 이렇게 어려울 때 격려와 지원을 해주는 존재, 그게 바로 해병대 동기 아닌가 싶습니다.”
김홍순
“저는 요즘 여기저기 아프지 않은 곳이 없습니다. 그래서 밤에 잠도 잘 자지 못합니다. 그럴 때마다 동기들이 진심으로 걱정해주고 여기저기 주물러주기도 합니다. 당연한 얘기겠지만, 여기서 나를 도와줄 수 있는 사람은 동기들밖에 없습니다.”
김태평
“아플 때, 힘들 때, 다시 말해서 무언가 균형이 깨졌을 때 이를 다시 회복시켜주는 존재가 동기 아닌가 싶습니다. 마치 저울추처럼 말입니다.”

<128쪽> - 김태평 인터뷰 중에서
“못 버틸 줄 알았습니다. 비도 많이 오고, 춥기도 하고……. 그런데 더 이상 못 버틸 것 같은 순간들이 올 때마다 주변을 둘러보면 저만 힘든 게 아니고 다른 동기들도 똑같이 힘들어하고 있는 겁니다. 그걸 보면서 참았습니다. 동기들이 다 참고 있는데 저만 쓰러질 수는 없잖습니까? 그렇게 끝내고 나니까, 뭔가 개운하고 시원한 기분도 들었습니다. 비를 맞으면서 새벽부터 정신이 확 깨어나는 그런 느낌 말입니다.”

<164쪽> - 윤사헌 인터뷰 중에서
8년 전 캐나다로 유학 간 윤사헌 훈련병은 대학에서 토목공학을 전공하고 있다.
“원했다면 캐나다 영주권을 취득해서 군대 문제를 얼마든지 피해갈 수도 있었을 것입니다. 그러나 아버지께서 제게 말씀하셨습니다. 뿌리를 잊지 말라고. 대한민국 사람으로서의 의무를 저버리지 말라고. 저 역시 한국인으로서의 의무를 다하고 싶었습니다. 어떠한 상황에서도 포기하지 않고 도전하는 사람들. 제가 생각하는 해병이란 그렇습니다. 그 정신을 배우고자 과감히 해병대를 선택하게 된 것입니다.”

<176쪽> - 김태평 인터뷰 중에서
‘김태평’이라는 본명 대신 고등학교 때부터 사용했다는 예명 ‘현빈’이 스스로에게도 더 익숙한 그였다. 그를 아는 모든 사람들이 그를 김태평이 아니라 현빈으로 불렀다. 심지어 부모님조차. 그러다가 해병대에 입대하면서 10년 넘게 거의 사용하지 않던 김태평이란 본명을 사용하게 된 것이었다. 입대 초기에 현빈과 김태평 가운데 어떤 이름이 더 자연스러우냐고 묻자, 대답을 얼버무린 채 “이천백일번이 가장 익숙하다”고 대답하던 그였다. 그러던 그가 이제는 김태평이란 이름을 되찾았다고 스스로 느끼고 있는 것이다. 배우 현빈이 아니라 자연인 김태평으로 군 생활을 하고 싶다던 그가 김태평이라는 본명에 조금씩 익숙해져가는 듯 보였다.
“주어진 모든 일을 혼자 힘으로 처리하고, 남들과 똑같은 대우를 받고, 남들과 똑같이 몸을 혹사하며 훈련을 하고, 남들과 똑같이 휴가도 가고, 남들과 똑같이 월급도 타는 그런 사람이 된 겁니다. 물론 여전히 다른 동기들과 똑같이 자유롭지는 않지만, 전에 느껴보지 못한 자유를 느낍니다. 김태평의 이름으로, 남은 1년 7개월을 성실하게 살아갈 겁니다.”

<206쪽> - 정성우 훈련병의 <해병 일기>
“3월 9일, 훈병 XXX놈들 중 몇 놈이 흡연을 해 샤워 후 단체 기합.
3월 10일, 아무 생각 없이 안내문 보고 있는데, 엥? 옆에 김태평 훈병이었다. 과자가 너무 먹고 싶다.
3월 11일, 머리 밀었다. 수염 길이보다 짧아짐.
3월 12일, 아침에 일어나는 것 쉽다. 아무것도 아니다. 6주 너무 기대되고 재밌을 것 같다.
3월 16일, 너무 추워……, 깔깔이 입어야지. 가족끼리 외식하고 싶다.
3월 17일, 오전 3시~4시 근무(불침번). 다음 차례는 (동생) 성진이. 중식(으로 나온) 사제 메로나, 캡 쩝…….
3월 18일, 오늘 (실내) 교육만 받음. ㅠ 지겨워, 답답해. 하지만 견디자.
3월 26일, 오늘따라 유난히 식욕 참기 힘듦. 어머니 닭도리탕 먹고 싶다.
3월 31일, 마지막 4차 사격 15발! 그래도 피날레 멋지게!”

<220쪽> - 정성록 인터뷰 중에서
건장한 편이 아닌 그에게 군 입대 자체가 만만한 것은 아니었다. 애초에 입대를 위해 신검을 받았을 때는 체중 미달로 3급 판정을 받았다고 한다.
“어쩔 수 없이 끌려서 군대에 가서는 안 된다는 게 오래전부터 저희 아버님의 가르침이었습니다.”
3급 판정을 받고 돌아온 정성록 이병은 전에 없던 새로운 목표 하나를 세웠다. 바로 해병대에 입대하는 것. 그날부터 운동을 시작했고, 유도 학원에 다니기 시작했다. 그렇게 부모님 모르게 운동을 하고 체력을 기르며 해병대 입대를 준비했던 것이다. 당연히 그에게 빨간 명찰은 남다른 의미가 있다. 자기 인생을 적극적으로 살겠다는 그의 강한 의지를 보여주는 상징과도 같은 것이니까.

<259쪽> - 김태평 인터뷰 중에서
“제가 심리적으로 비교적 잘 적응을 해나가고 훈련도 나름대로 열심히 받다 보니까 동기들 사이에서 하나둘씩 제게 질문을 하는 친구들이 생기기 시작했습니다. 그럴 때마다 열심히 설명도 해주고 이해도 시켜주려 했지만, 저도 모든 걸 다 알고 있거나 100퍼센트 이해하고 있는 건 아니었기 때문에 그럴 땐 이렇게 말해주었습니다. ‘얘들아, 나도 군대는 처음이야!’”